El meteorito de Cheliabinsk liberó una energía 30 veces superior a la bomba de Hiroshima.

El meteorito de 17 metros que ayer dejó más de 1.100 de heridos en la provincia rusa de Cheliabinsk, en los Urales, liberó una energía de 500 kilotones, una treintena de veces superior a la bomba atómica de Hiroshima, según informó la agencia espacial de Estados Unidos (NASA).

Los datos infrasónicos recogidos indican que la caída del bólido, desde su entrada en la atmósfera hasta la desintegración, duró 32,5 segundos, y su señal fue recogida por once de las 45 estaciones de seguimiento situadas en 35 países. Su trayectoria, no obstante, fue muy diferente a la del asteroide 2012 DA14 que algunas horas después pasó cerca de la Tierra, por lo que los científicos descartan la relación entre ambos.Expertos del Ministerio ruso de Emergencias siguen buscando fragmentos del bólido que, según una hipótesis, pudo haber caído en el lago Chebarkul, cerca de Cheliábinsk. Un grupo de seis buzos se encargará de comprobar esta versión en las próximas horas, comunicó la portavoz de Emergencias, Irina Rossius, a la agencia oficial de noticias rusa, RIA Novosti.

Según los datos de última hora, el bólido reventó ventanas y causó otros daños en más de 3.700 edificios residenciales y más de 700 instalaciones públicas. La superficie total de cristales rotos alcanza 200.000 metros cuadrados.El Ministerio de Emergencias ruso estima que los heridos alcanzan los 1.145, en su gran mayoría leves, aunque 50 personas necesitaron hospitalización, entre ellas, una mujer de 52 años con la fractura de dos vértebras que ha sido trasladada hoy sábado en un avión especial a Moscú. El Ministerio del Interior menciona la cifra de 1.200 heridos.

Mejoran la eficacia de una molécula utilizada en el tratamiento antitumoral.

La revista Molecular Pharmaceutics acaba de publicar un estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Zaragoza, que muestra la mejora en la eficacia de una molécula que, en la actualidad, ya se está usando como tratamiento antitumoral en algunos ensayos clínicos.

La nueva formulación de esta molécula, denominada Apo2L/TRAIL, es más activa que la forma actual e incluso presenta mejores resultados in vitro que la quimioterapia convencional. En un principio se ensayó como tratamiento para la artritis reumatoide con resultados satisfactorios, con una reducción de un 80% de la inflamación en los animales a los que se les había inyectado la nueva fórmula.

Este nuevo tratamiento se basa en la unión de una proteína, llamada Apo2L/TRAIL, a la superficie de liposomas artificiales de composición definida. Esta proteína es capaz de inducir la muerte de células tumorales y su potencial aumenta considerablemente al actuar unida a la membrana de los liposomas.

En la actualidad, la molécula Apo2L/TRAIL se utiliza como tratamiento en distintos ensayos clínicos frente a distintos tipos de cánceres humanos. La novedad de la nueva formulación de Apo2L/TRAIL es que en los estudios in vitro realizados hasta ahora no sólo se demuestra bastante más activa que la forma actual, sino que además es capaz de superar la resistencia que algunas líneas tumorales presentan a la forma soluble de la molécula, así como a tratamientos convencionales de quimioterapia.

La mejora de la formulación de esta molécula como tratamiento antitumoral se ha conseguido a partir de los estudios que desde hace años desarrolla el grupo Apoptosis, Inmunidad y Cáncer sobre este nuevo tratamiento experimental empleado en la artritis reumatoide, la enfermedad autoinmune de mayor incidencia entre la población, y en el cáncer.

Pedalear para frenar la enfermedad de Parkinson.

Expertos de la Universidad holandesa de Radboud llevan a cabo una experiencia con enfermos de Parkinson. Una vez que éstos se encuentran encima de una bicicleta siguiendo un programa de realidad virtual son capaces de pedalear sin asistencia y sin ningún problema. El “factor ganador” parece ser el responsable de este ejercicio que les ayuda a frenar los síntomas de la enfermedad.

La Comisión Europea pide vetar los pesticidas vinculados al declive de las abejas

La Comisión Europea (CE) ha propuesto suspender el uso, durante dos años y para los cultivos que más atraen a las abejas, de algunos pesticidas que están contribuyendo al declive de las poblaciones de ese insecto.

La medida, que afectaría en particular al maíz, la colza, el girasol y el algodón, ha sido anunciada en una reunión de expertos de los Veintisiete, con motivo del primer debate europeo sobre el tema, explicó en una rueda de prensa el portavoz comunitario de Sanidad y Consumo, Frédéric Vincent.

El origen de la decisión es un reciente informe de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, según las siglas en inglés) que relaciona el uso de los insecticidas con "neocotinoides", sustancias derivadas de la nicotina, con la alta mortalidad que sufren las colonias de abejas.

La CE propone en particular modificar las condiciones de aprobación de tres derivados presentes en algunos pesticidas: el tiametoxam, el imidacloprid y la clotianidina, para restringir su uso a los cultivos que no atraen a las abejas y a los cereales de invierno, ya que la exposición a los pesticidas durante el otoño no se considera peligrosa.

Además, plantea prohibir la venta y uso de "semillas tratadas" con productos que contengan esas tres sustancias (excluyendo también en este caso las semillas de las plantas que no atraen a esos insectos y las de los cereales de invierno).

Medidas legales

La CE quiere elaborar un reglamento para regular la prohibición y confía en que las medidas se comiencen a aplicar como muy tarde el 1 de julio de este año. La decisión no afectaría a la próxima temporada de siembra del maíz, precisó el portavoz.

La CE informará de las iniciativas anunciadas al grupo consultivo de la Cadena Alimentaria, que se reunirá el próximo 7 de febrero, y a continuación se abrirá una consulta pública para conocer la opinión de los interesados.

La propuesta de reglamento se votaría probablemente el 25 de febrero en una reunión de expertos. La Comisión quiere que la aplicación del veto se revise a los dos años de su aplicación para ver si las medidas funcionan, indicó Vincent.

En los últimos años, algunos países han adoptado medidas de protección de las abejas, prohibiendo el uso de los neocotinoides para algunos cultivos. Por ejemplo, Eslovenia los prohíbe en el caso de la colza, el maíz y el girasol, mientras que Italia y Alemania limitan el veto al maíz y Francia a la colza.

La organización ecologista Greenpeace valoró la decisión de Bruselas, aunque consideró que "se queda corta" al no aplicar el principio de precaución y recomendar una prohibición general, incluso en los casos en que no se hayan podido identificar riesgos por falta de datos, indica un comunicado.

Según Naciones Unidas, el 84% de los cultivos en Europa depende de la polinización, llevada a cabo sobre todo por las abejas.